A melhor maneira de apertar um varal é usando um esticador. Um esticador é um dispositivo que consiste em dois parafusos, rosqueados em direções opostas e presos por uma estrutura de metal.
Primeiro, prenda uma extremidade do varal ao que quer que esteja sendo usado como um poste para o varal. Em seguida, prenda a outra extremidade da linha a uma extremidade do tensor. Finalmente, prenda a extremidade livre do tensor ao poste oposto. Normalmente, os esticadores podem ser encontrados com um parafuso de olhal de um lado e um gancho em ambos.
O tensor pode então ser facilmente preso a um poste inserindo um parafuso de olhal no poste e, em seguida, prendendo o gancho na extremidade do tensor ao olhal do parafuso. Assim que a linha for colocada, basta girar a estrutura de metal no esticador que une os dois parafusos, apertando assim o varal.
Além de usar um esticador, a composição do varal também pode ajudar a estabelecer um varal ensinado. As linhas de algodão, embora relativamente baratas, têm tendência a esticar quando expostas à umidade, o que causará folga na linha. Para evitar isso, use uma linha de arame trançado com uma roldana de plástico. O plástico reduzirá a possibilidade de o fio enferrujar e estragar as roupas no varal.
