As ligações covalentes coordenadas, também conhecidas como ligações coordenadas ou ligações semipolares, são diferentes das ligações covalentes normais porque ambos os elétrons que são compartilhados pelos átomos ligados originalmente vêm do mesmo átomo. Isso contrasta com ligações covalentes normais, em que cada átomo abre mão de um dos dois elétrons que formam o par de elétrons compartilhado.
As ligações covalentes coordenadas ocorrem entre dois tipos de substâncias: ácidos de Lewis e bases de Lewis. Quando uma ligação covalente coordenada é formada, um par de elétrons de uma base de Lewis são compartilhados entre a base e um ácido de Lewis. O ácido não cede nenhum elétron quando essa ligação é formada. Freqüentemente, esse tipo de ligação é encontrado em compostos químicos complexos. Quando um ácido e uma base estão ligados por uma ligação covalente coordenada, eles são chamados de complexo de coordenação.
Este tipo de ligação também pode ocorrer entre bases de Lewis e outras substâncias. As bases de Lewis têm pares livres de elétrons, o que as torna mais fáceis de serem transferidas e compartilhadas com outras substâncias. A ligação covalente coordenada também é comum em complexos que envolvem metais. Nesses casos, as bases de Lewis doam seus pares de elétrons aos metais, que desempenham o papel dos ácidos de Lewis.
