A principal defesa de um jaguar contra possíveis inimigos é a camuflagem. No entanto, se forçados a atacar, os jaguares são extremamente bem armados para se defenderem, com mandíbulas poderosas, garras afiadas e grandes e musculosos corpos.
A principal defesa usada pelos onças é para não ser visto em primeiro lugar. Os jaguares são animais secretos com marcas em seus casacos que imitam a luz salpicada da floresta tropical; isso os torna extremamente difíceis de detectar em seu habitat nativo. Esse segredo serve tanto como ataque quanto defesa, pois permite que os jaguares sejam caçadores de emboscada eficazes.
Os jaguares também são animais extremamente poderosos e temíveis. Eles são o maior felino das Américas e têm uma mordida que pode perfurar o osso. Eles também têm grandes garras que são usadas para agarrar e cortar as presas. Isso coloca a maioria dos outros animais em desvantagem em uma luta com um jaguar. Os jaguares também podem subir em árvores e nadar, o que os permite escapar de confrontos desnecessários.
Devido à sua natureza assustadora, poucos animais são considerados inimigos das onças. Na verdade, os humanos são seus únicos predadores. Caçadores humanos empregam armas e veneno para matar onças a fim de evitar suas defesas físicas altamente eficazes. Embora os humanos freqüentemente os caçam ou prendam dentro de sua área de distribuição nativa, os jaguares raramente atacam os humanos, mesmo em autodefesa. Sua natureza secreta torna os encontros raros, fora das campanhas de caça.
