Sócrates diferia dos sofistas porque acreditava em buscar a verdade absoluta de maneira objetiva, enquanto os sofistas acreditavam que as pessoas deveriam tomar decisões com base no que sentiam ser "verdadeiro" dentro de si mesmas. Sócrates sentia que a sociedade precisava de sabedoria e que a sabedoria era mais do que a "verdade" subjetiva que os sofistas elogiavam.
Apesar da diferença de opinião de Sócrates com os sofistas, Sócrates compartilhava algumas de suas crenças e morreu em parte por causa dos sofistas. Sócrates se associou aos sofistas, e a maioria dos sofistas eram considerados inimigos políticos.O próprio Sócrates não manteve nenhum registro de seus pensamentos, crenças ou trabalho. Todos os detalhes e registros que existem hoje vêm de contemporâneos de Sócrates. Infelizmente, esses contemporâneos eram tendenciosos e os relatos não podem ser considerados realmente precisos. O que se sabe é que Sócrates se tornou o "fundamento da filosofia ocidental".
Sócrates viveu uma vida simples e não acreditava em reunir quantidades obscenas de riqueza. Ele também foi um excelente debatedor, e muitas vezes debateu com os sofistas. Os sofistas ajudaram Sócrates a desenvolver seu raciocínio, que Platão aprenderia e usaria em sua própria filosofia. A maneira como os sofistas raciocinavam também foi uma das principais críticas de Sócrates ao sofismo, uma vez que os sofistas ensinavam as pessoas a memorizar passagens em vez de confiar em suas próprias habilidades de raciocínio.
