Em 1513, Vasco Nunez de Balboa fez uma expedição com 190 homens que incluiu navegar primeiro para a Península de Darién antes de viajar por terra através de partes do istmo do Panamá que tinham terreno difícil. expedição por terra, Balboa e seus homens tiveram que lutar com tribos indígenas. Ele avistou pela primeira vez a porção oriental do Oceano Pacífico de uma montanha e depois continuou sua jornada até a costa deste oceano, reivindicando-a para a Espanha.
Levou mais de um mês para Balboa e seus homens fazerem essa jornada. Para recompensar Balboa por esse feito, o rei Fernando II o nomeou governador das províncias do Panamá e Coiba.
Vasco Nunez de Balboa nasceu em 1475. Em 1511, Balboa ajudou a estabelecer o assentamento de Darien, que se tornou o primeiro assentamento espanhol na América do Sul. Ele foi decapitado em 1519 após ser falsamente acusado de traição.
