Os condutores são materiais que permitem o fluxo de corrente elétrica, ao contrário dos isoladores. Embora condutores e isolantes sejam diferentes nesse aspecto, sua semelhança está na composição dos átomos. São esses átomos que têm espaço para flutuar para facilitar a condução ou têm pouca liberdade para se mover; essa falta de liberdade faz do material eles formarem um isolante.
Embora existam muitos tipos de condutores, o cobre é de longe o condutor de calor mais conhecido, enquanto a borracha é o isolante mais conhecido que existe, de acordo com a Kid's Korner Energy Education da Florida Power & Light Company. Um condutor é simplesmente uma substância na qual os elétrons externos dos átomos estão livres para se mover. Em nítido contraste, a maioria dos isoladores seguram firmemente seus átomos.
Nem todos os condutores têm o mesmo nível de condutividade, assim como nem todos os isoladores são resistentes à corrente elétrica. Embora a prata seja um dos melhores condutores de calor, o concreto e a água suja também são listados como condutores de calor, embora não sejam tão eficazes quanto outros materiais condutores, como a maioria dos metais. Da mesma forma, embora o vidro seja um bom isolante em temperatura ambiente, ele se torna um condutor de calor quando exposto a temperaturas extremas.
