De acordo com a Microsoft, a extensão do meta-arquivo ASX é usada para apontar para os arquivos de origem. Um arquivo ASX (Advanced Stream Redirector) é um metarquivo que redireciona o conteúdo de streaming de mídia para longe de navegadores que não conseguem reproduzir o conteúdo no Microsoft Windows Media Player. Para reproduzir um arquivo ASX, o Windows Media Player deve ter um CODEC instalado que reconheça o tipo de mídia do arquivo de origem.
O tipo de arquivo ASX é usado principalmente em conjunto com o arquivo Advanced Stream Redirector da Microsoft, que pode identificar um formato de fluxo avançado da Microsoft, ou arquivo ASF, ou ser incluído em arquivos ASX.
Os arquivos ASX armazenam listas de reprodução, geralmente usadas para apresentações multimídia ou para streaming de arquivos de vídeo a serem reproduzidos em sucessão. Os arquivos ASX suportam Real Time Streaming Protocol, ou RTSP, bem como Microsoft Media Server, MMS e HTTP. Um arquivo ASX também usa plug-ins de vídeo /x-ms-asf do tipo MIME.
Instalar um CODEC novo ou ausente é simples. Se um arquivo ASX apontar para um tipo de mídia que o Windows Media Player não pode reproduzir, uma mensagem de erro aparecerá informando ao usuário qual CODEC instalar. Esses arquivos geralmente estão disponíveis gratuitamente na Microsoft.
