Os porcos-espinhos usam penas que cobrem suas costas e cauda para se proteger, e essas penas são misturadas com seus cabelos normais. Quando ameaçados, os porcos-espinhos viram as costas e tentam enfiar suas caudas cheias de penas em possíveis atacantes.
As penas são cabelos especiais que são afiados e seu comprimento varia de meia a 10 centímetros. Quando os porcos-espinhos se sentem seguros, os espinhos ficam achatados, mas quando eles estão com medo, os espinhos ficam em pé. Antes de usar suas penas, eles podem fazer ruídos verbais ou emitir um odor para assustar o predador, mas as penas são sua defesa primária.
