Uma doninha é um mustelídeo, um membro da família da doninha e texugo. "Polecat" é o nome comum de várias espécies que se parecem quase todas, embora vivam em continentes diferentes. Em algumas partes dos Estados Unidos, "doninha" se refere a gambás, em vez de animais selvagens parecidos com furões.
A espécie de doninha-da-índia mais conhecida é a doninha-do-mato. Esses animais são os ancestrais selvagens do furão doméstico. Seus corpos são muito mais parecidos com doninhas do que como gatos, pois têm orelhas pequenas, corpos longos e baixos e focinhos pontiagudos. Como outras doninhas, eles têm a cabeça branca e uma faixa preta semelhante a uma máscara sobre os olhos, assim como os furões domésticos.
"Polecat" no sentido de uma doninha pode ser devido à semelhança que as doninhas norte-americanas têm com a doninha-donzela africana de cores impressionantes. Doninhas africanas são cobertas por listras horizontais pretas e brancas, como muitas espécies de gambás. As gambás não são doninhas ou doninhas, mas também não são gatos. Eles são seu próprio grupo, os Mephitidae.
