Como muitos artrópodes, os carrapatos respiram por meio de pequenas aberturas ao longo do corpo chamadas de "espiráculos". Os carrapatos são famosos por sobreviverem a períodos subaquáticos porque têm uma necessidade reduzida de oxigênio em comparação com outras criaturas. Um carrapato respira entre uma e 15 vezes por hora.
O motivo pelo qual soluções como álcool e esmalte funcionam na remoção de carrapatos é porque eles são irritantes, não porque o carrapato fica sufocado. Apesar de sua eficácia, não é recomendado o uso desses produtos na remoção de carrapatos devido à chance do artrópode regurgitar sua saliva e conteúdo intestinal na corrente sanguínea do hospedeiro. Isso pode aumentar o risco de doenças.
