Cada animal apresenta diferentes adaptações ao clima frio. Muitos pássaros migram e viajam para um lugar mais quente no outono antes do início do inverno. Animais menores, como camundongos veados, esquilos terrestres, hamsters e gambás, hibernam. Os animais do Ártico, no entanto, aproveitam o longo inverno para se alimentar e se reproduzir.
Muitos animais se adaptam ao clima frio tirando suas pelagens velhas e deixando um pelo mais quente e mais grosso para servir de isolamento e proteção contra o frio. A lebre com raquetes de neve muda sua pele marrom de verão e cria uma pele branca como a neve que a camufla para se proteger contra predadores e permitir que ela busque comida durante o inverno. Os coelhos não hibernam, mas permanecem ativos ao anoitecer ou ao amanhecer para caçar para comer. Alguns animais, como esquilos, ratos e castores, coletam e armazenam alimentos no outono.
Devido à escassez de alimentos no inverno, muitos animais mudam sua dieta para sobreviver aos meses frios. Os coelhos preferem forragem fresca na primavera e no verão, mas comem cascas de árvores, galhos e até pequenos insetos no inverno. A raposa vermelha consome principalmente frutas frescas e insetos no verão, outono e primavera, mas nos meses mais frios, ela satisfaz sua dieta caçando pequenos roedores.
Animais do Ártico, no entanto, como pinguins e ursos polares, são capazes de sobreviver no tempo frio, graças à camada de gordura sob sua pele e seu pelo oleoso e casacos isolantes. Seu pelo oferece proteção contra o frio e evita que o calor do corpo se dissipe no ar frio.
