O sistema endócrino cria e libera hormônios que se transportam para várias partes do corpo para controlar as reações do corpo a coisas como estresse, dor, crescimento e ingestão de nutrientes. Esses hormônios podem ser considerados mensageiros que fornecem instruções para diferentes partes do corpo, permitindo que o corpo reaja às mudanças e mantenha a homeostase.
O sistema endócrino é composto pelas muitas glândulas do corpo. Isso inclui as glândulas tireóide e paratireóide, a glândula pituitária, o pâncreas, as glândulas supra-renais e os testículos nos homens e os ovários nas mulheres. As glândulas sintetizam e enviam hormônios, e cada hormônio tem como alvo um órgão ou tipo de tecido específico.
Quando as glândulas criam hormônios, eles são transportados pela corrente sanguínea ou pela linfa. Os hormônios ajudam o corpo a agir ou reagir a qualquer ameaça à homeostase. Os hormônios auxiliam na reprodução e no nascimento. Eles ajudam as pessoas a dormir e acordar. As glândulas supra-renais liberam adrenalina para ajudar uma pessoa a agir em perigo potencial e liberam dopamina ligada ao sistema de recompensa do corpo. Em geral, o sistema endócrino desempenha um papel importante em ajudar o corpo a manter a homeostase, pois emite mensageiros para ajudar o corpo a reagir a quaisquer ameaças à homeostase.
