O Affordable Care Act, ou Obamacare, poderia ser aprovado porque o Partido Democrata ocupou brevemente a Casa Branca, uma maioria na Câmara dos Representantes e uma supermaioria no Senado em 2010.
Origens do Obamacare
Oficialmente conhecido como Affordable Care Act, o Obamacare foi a revisão do sistema de seguro saúde do presidente Barack Obama. O conceito de assistência médica acessível remonta à década de 1980, quando economistas e senadores conservadores defenderam uma reforma da saúde com base na responsabilidade individual.
Em 1993, o presidente Bill Clinton propôs um projeto de lei de reforma da saúde e, em 2006, o estado de Massachusetts promulgou um projeto de expansão do seguro em nível estadual. Em 2008, a maioria dos democratas apoiou o modelo de Massachusetts como base da reforma do estado, e o tópico foi um dos mais importantes durante as primárias democratas de 2008. Durante as eleições gerais, Obama se comprometeu a consertar os cuidados de saúde durante sua presidência.
Transmitindo Obamacare na lei
A Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis precisava passar por ambas as câmaras do Congresso para se tornar uma lei. As sementes para essa aprovação foram plantadas durante as eleições de 2008. Naquela noite, o partido democrata saiu com uma vantagem de 257 a 199 cadeiras na Câmara, e Obama foi eleito presidente.
No Senado, os democratas ganharam oito assentos para manter 57 dos 100 assentos. Na época, havia dois senadores independentes e esperava-se que cada um votasse a favor da lei. Os democratas precisavam de mais uma cadeira no Senado para obter uma supermaioria, que é de 60 cadeiras, e garantir que os republicanos não conseguiriam bloquear a passagem com uma obstrução.
Esta 60ª cadeira viria inesperadamente, quando o senador Arlen Specter, da Pensilvânia, mudou sua filiação partidária de republicana para democrata em 28 de abril de 2009. Em 24 de dezembro de 2009, o projeto de lei Obamacare foi aprovado no Senado com 60 a 39 votos. Três meses depois, os projetos da Câmara e do Senado foram finalmente reconciliados. O presidente Obama sancionou a Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis em 23 de março de 2010.
Tentativas de revogação do Obamacare
Os republicanos começaram a tentar revogar o Obamacare imediatamente após sua aprovação no Congresso. O slogan republicano "Revogar e substituir" foi cunhado em março de 2010. Durante as eleições de 2016, os republicanos juraram revogar a Lei de Cuidados Acessíveis se ganhassem. Em seu primeiro dia de mandato, o presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva para aliviar o fardo do Obamacare antes de revogá-lo e substituí-lo. Em março de 2017, a liderança republicana da Câmara anunciou um plano abrangente para substituir o Obamacare por um sistema de concessões em bloco aos estados com base no número de pacientes atendidos. Embora os republicanos controlassem as câmaras do Congresso e a Casa Branca, eles não puderam aprovar a revogação da Lei de Cuidados Acessíveis em setembro de 2017.
Impacto do Obamacare
O resultado da aprovação do Affordable Care Act no Congresso foi uma redução significativa no número de americanos sem seguro saúde. De acordo com dados divulgados pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos, aproximadamente 20 milhões de adultos com idades entre 18 e 60 anos ganharam acesso à cobertura de saúde até fevereiro de 2016.
