Após a morte de seu filho, Leland Stanford usou todo o seu dinheiro para ir para a Universidade de Stanford, que ele ajudou a criar, para os mineiros da Califórnia e para a ferrovia. Além do dinheiro que Stanford deu, ele doou sua fazenda de 8.000 acres para a escola para a criação de cavalos com a condição de que nenhuma parte da terra poderia ser vendida.
A escola que Leland e sua esposa construíram em memória de seu filho, que morreu aos 15 anos, era diferente de outras escolas de sua época. Stanford permitiu as mulheres desde o primeiro dia e não se alinhou com uma seita religiosa, que também era única na época.
