Um satélite funciona recebendo um sinal da Terra e enviando o sinal de volta para a Terra. O sinal que ricocheteia no satélite se torna mais forte antes de viajar de volta para a Terra. As pessoas na Terra enviam sinais e recebem sinais do satélite usando antenas no solo.
As antenas localizadas no solo que enviam e recebem sinais são chamadas de estações terrestres. Essas estações terrestres são colocadas em vários locais ao redor do mundo. A área servida pelo satélite depende do alcance da estação terrestre. Os sinais que viajam da antena, ou estação terrestre, até o satélite são chamados de uplinks. Os sinais que viajam do satélite de volta à Terra são chamados de downlinks.
Na maioria dos casos, a estação uplink envia um sinal ao satélite que contém a programação de vídeo ou áudio. Depois de receber o sinal, o satélite torna o sinal mais forte e o envia de volta para a Terra para que os usuários possam acessá-lo em todo o mundo. Esses links são chamados de links de feeder.
Os satélites são controlados na Terra por meio de estações de uplink chamadas links de controle. As informações sobre o desempenho e a função do satélite também são enviadas do satélite de volta para as estações terrenas.
