A acetona pode ser produzida por meio de uma ampla variedade de métodos, embora em 2015, aproximadamente 90 por cento da acetona produzida nos Estados Unidos fosse feita por meio da hidrólise do hidroperóxido de cumeno. Métodos anteriores de produção de acetona incluíam fermentação de carboidratos de melaço ou milho e decomposição térmica de acetato de cálcio.
A peroxidação de cumeno envolve a divisão do hidroperóxido de cumeno na presença de ácido sulfúrico, o que resulta em acetona e fenol. Em circunstâncias normais, isso produz aproximadamente 0,62 toneladas de acetona para cada 1 tonelada de fenol. Esse processo se tornou mais popular na década de 1960 devido ao aumento da oferta de propeno.
A acetona, também conhecida como dimetilcetona, é um líquido incolor com um cheiro um tanto adocicado. É um dos solventes químicos mais usados no mundo. Embora seja extremamente inflamável, a acetona tem uma toxicidade muito baixa e é produzida naturalmente pelo corpo em pequenas quantidades.
De acordo com a Dow Chemicals, aproximadamente 70% da acetona produzida no mundo é usada para fabricar outros produtos químicos e cerca de 12% é usada em sua forma pura como solvente. Aproximadamente 6 por cento da acetona é usada para fabricar produtos farmacêuticos. Alguns dos outros produtos químicos produzidos com acetona incluem adesivos, cimentos de uso geral, diluente de tinta, removedor de esmalte e outros produtos cosméticos.
