Um peru macho é chamado de tom ou gobbler. Perus machos juvenis são chamados de jakes até atingirem a idade adulta. Os perus são a maior ave de caça encontrada na América do Norte.
Os machos podem crescer e pesar entre 16 a 24 libras. Os perus fêmeas são chamados de galinhas e são menores do que os machos, pois crescem apenas de 4 a 5 kg. Os machos têm penas metálicas de cores variadas, como vermelho, cobre, verde e bronze. Suas cabeças não têm penas e podem mudar rapidamente entre branco, vermelho e azul durante a temporada de acasalamento. Outra característica fundamental de um peru macho é a barba; é um cacho de pelos ásperos que desce do peito e tem em média 23 centímetros de comprimento. Durante a temporada de acasalamento, os machos muitas vezes podem ser vistos abrindo as penas da cauda na tentativa de atrair as fêmeas.
