A composição genética de um organismo é conhecida como seu genótipo. O genótipo se refere ao conjunto de características encontradas nas células de organismos vivos. Essas características, conhecidas como código genético, são passadas de uma geração para outra durante a divisão e reprodução celular.
O código genético de um organismo é armazenado em fitas de moléculas de DNA, contidas como sequências lineares consistindo de adenina, guanina, citosina e timina. Cada uma dessas bases nitrogenadas, representadas pelas letras A, G, C e T, são organizadas em sequências de códigos de três letras, denominados tripletos ou códons. Existem 64 combinações de códigos de três letras dessas bases.
