A latitude mede a proximidade de um lugar do equador; como o equador recebe mais sol e tem as temperaturas mais altas, a latitude de um lugar pode indicar o clima. Quanto mais longe um local na Terra estiver do equador, mais frias serão as temperaturas.
O equador é uma linha imaginária que divide horizontalmente a Terra ao meio. As regiões próximas ao equador recebem mais sol devido ao formato da Terra. Quanto mais longe um lugar está do equador, mais indireta é a luz do sol, porque a forma da Terra se afasta do caminho direto da luz do sol. A luz também precisa penetrar menos na atmosfera para chegar à superfície da Terra. Quanto mais luz solar direta for, mais quente será o clima devido ao calor do sol. É por isso que as temperaturas no equador são consideravelmente altas em comparação com o resto do mundo. Na verdade, quanto mais longe um lugar está do equador, mais frias ficam as temperaturas. Quando a luz do sol atinge a Terra em ângulos mais distantes, os raios estão viajando por uma distância maior através da atmosfera. É por isso que as temperaturas nos Pólos Norte e Sul estão entre os lugares mais frios da superfície da Terra.
