A Internet pode ser descrita como uma rede mundial de computadores. Embora alguns de seus servidores tenham mais autoridade do que outros, ela é amplamente descentralizada. A própria Internet é apenas o hardware e suas conexões. Os protocolos permitem diferentes tipos de acesso.
O hardware que alimenta a Internet é seu componente mais importante, e as conexões entre diferentes nós permitem que ele se espalhe por todo o planeta. Vários servidores roteiam o tráfego para seu destino adequado, mas não há um servidor centralizado que controle todo o tráfego. Embora toda a infraestrutura atualmente encaminhe o tráfego corretamente, não há nenhum órgão regulador que possa exigir a conformidade de maneira eficaz.
A Internet se refere a mais do que a World Wide Web, que é o que a maioria das pessoas quer dizer quando fala sobre a Internet. As conexões FTP também usam a Internet, e muitas empresas e organizações desenvolveram seus próprios protocolos. Os servidores têm mais de 1.000 portas às quais os clientes podem se conectar, tornando a Internet uma plataforma utilizável para uma ampla gama de protocolos.
Os servidores de resolução de nomes de domínio são administrados por grupos internacionais. Um local da Internet é acessado por meio de uma série de números, chamados de endereço IP, e os servidores DNS traduzem nomes de sites, como google.com, para o endereço IP apropriado. Esses servidores DNS facilitam a Internet para os usuários finais e permitem que os servidores alterem o endereço IP que usam.
