As rochas ígneas félsicas, intermediárias e máficas diferem na sua composição mineral. As rochas félsicas são de cor clara e são compostas por feldspatos e silicatos. As rochas máficas são mais escuras e compostas de magnésio e ferro. Rochas intermediárias são compostas pelos minerais anfibólio e feldspato e contêm uma combinação de minerais claros e escuros.
As rochas ígneas são formadas pelo resfriamento e cristalização do magma. A temperatura de resfriamento determina quais tipos de minerais são encontrados na rocha e ajuda os cientistas a classificá-la como félsica, intermediária ou máfica. As rochas que começam seu resfriamento em baixas temperaturas são ricas em minerais contendo silício, potássio e alumínio. Rochas ígneas de alta temperatura contêm minerais ricos em cálcio, sódio, ferro e magnésio. As rochas ultramáficas são uma quarta classificação de rocha ígnea. Essas rochas são raras na superfície da Terra e contêm baixas quantidades de sílica, os minerais olivina, plagioclásio, feldspatos e piroxênio.
A temperatura de resfriamento da rocha ígnea cria uma diferença na textura da rocha. Um resfriamento gradual do magma cria grandes cristais. O magma que esfria rapidamente produz cristais menores. Se o magma vulcânico esfriar muito rapidamente na superfície da Terra, o resultado será o vidro de obsidiana. O vidro de obsidiana não contém estruturas cristalinas.
