A mídia tem influências positivas e negativas sobre as pessoas. A mídia pode tornar uma pessoa mais ciente do que está acontecendo em um nível local, nacional e global, ou pode distorcer a perspectiva do verdade. A mídia tem a capacidade de arruinar a sociedade encorajando falsos ideais, elogiando o egoísmo e fazendo com que a posse de fama, fortuna e qualificação de talento seja considerada uma pessoa valiosa.
Uma sociedade com fortes raízes morais está em oposição direta ao cenário da mídia em muitos níveis. De acordo com a Academia Canadense de Psiquiatria Infantil e Adolescente, algumas mensagens da mídia têm sido associadas à causa de inúmeras preocupações com a saúde dos jovens. A televisão, o cinema e a mídia também podem encorajar as pessoas a gastar dinheiro, se tornarem promíscuas e usar drogas e álcool para se encaixar socialmente. As imagens usadas para entretenimento podem fornecer representações gráficas, sexualizadas e negativas de como é a vida e o que é considerado aceitável.
Os jovens são especialmente influenciados pela mídia, e jovens de todas as idades e culturas tentam desesperadamente imitar os modelos proeminentes e glamorosos que observam na mídia. Muitos jovens desenvolvem distúrbios alimentares, baixa autoestima, complicações psicológicas e experimentam outras dificuldades ao internalizar ideias negativas encontradas em filmes, televisão, rádio e anúncios. Influências negativas da mídia podem distorcer os valores e a conduta necessários para conduzir os jovens na direção certa.
A mídia influencia o público ao compartilhar notícias com uma perspectiva opinativa. Os valores pessoais dos proprietários e as operações das empresas de mídia afetam as informações compartilhadas. As perspectivas pessoais dos repórteres influenciam as histórias que cobrem e os giros pessoais que inserem nas histórias. Os avanços tecnológicos oferecem oportunidades para atingir um público maior do que era possível nos anos anteriores.
Os itens editoriais também afetam a influência da mídia, pois as colunas editoriais relatam a opinião pessoal do autor sobre uma questão política ou social baseada em fatos e pesquisas. A mídia de massa entrega uma mensagem a um público amplo e também tem a capacidade de atingir grupos específicos de pessoas. A mídia pública usa sua influência para agilizar mudanças nos valores sociais, girando os relatórios a fim de encorajar seu público a reavaliar suas opiniões sobre o assunto em questão.
