O bronze não enferruja. O termo "ferrugem" refere-se estritamente à oxidação do ferro e suas ligas. O bronze é feito principalmente de cobre e estanho, sem adição de ferro.
Embora não enferruje, o bronze exposto está sujeito à oxidação. O cobre é o principal componente do bronze e passa por vários estágios de oxidação na presença de oxigênio e um eletrólito, como a água da chuva. Eventualmente, o cobre no bronze forma uma pátina verde em sua superfície que impede a degradação do metal subjacente. O bronze também se decompõe em contato com compostos sulfurosos e cloro, como os presentes na água do mar.
