As plantas realizam a respiração celular, gerando energia química para as atividades do organismo. As células das folhas e caules das plantas realizam a fotossíntese, que usa a energia da luz solar para sintetizar os carboidratos usados nas células respiração. As mitocôndrias realizam a respiração celular, enquanto os cloroplastos realizam a fotossíntese.
A respiração celular é um processo de três estágios composto de glicólise, ciclo de Krebs e transporte de elétrons.
A glicólise converte o piruvato, o produto final da fotossíntese, em acetil-CoA. O Ciclo de Krebs processa a acetil-CoA nos instáveis químicos portadores de elétrons ATP e NADH. O sistema de transporte de elétrons usa um gradiente de energia química sobre membranas especializadas para capturar energia na forma de ATP.
