O veneno da vespa é ligeiramente alcalino. No entanto, o veneno da vespa é uma mistura complicada de muitos produtos químicos diferentes. Tentar aliviar a dor da picada neutralizando-a com um ácido não tem muito efeito, pois apenas um pequeno número dos compostos nocivos do veneno são alcalinos.
Um dos componentes notáveis do veneno da vespa é a forma alcalina da fosfatase. O veneno de abelha contém uma forma ácida do mesmo composto. A fosfatase alcalina é uma enzima que auxilia os outros produtos químicos do veneno na destruição das células, mas neutralizá-la por si só não para a dor e a inflamação causadas pela picada.
Algumas das outras substâncias químicas presentes no veneno da vespa incluem histame, que causa dor e inflamação, fosfolipase A, que destrói as membranas celulares, e acetilcolina, um neurotransmissor que estimula os receptores da dor. Nenhum desses é notavelmente ácido ou alcalino.
