As focas não são uma espécie em extinção, de acordo com a Scientific American. No entanto, cientistas e colegas da Duke University e do International Wildlife Fund determinaram que uma diminuição do gelo de inverno nos criadouros das focas harpa é uma ameaça contínua.
Os cientistas observaram que a taxa de derretimento do gelo da primavera, que ocorre entre fevereiro e março, se acelerou, conforme relatado pelo Serviço Nacional de Pesca Marinha, um departamento da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA). A partir de 2014, esta situação deixou as focas-mãe com menos gelo espesso para dar à luz e criar filhotes. Normalmente, as focas bebês têm um período de amamentação que dura 12 dias. Os cientistas continuam a estudar os efeitos que essa tendência de aquecimento tem sobre a população de focas.
Outras ameaças à população de focas harpa são a caça humana, os ataques de barcos e a poluição ambiental.
