A repulsão eletrostática se refere a duas partículas com a mesma carga que se afastam uma da outra. Por exemplo, uma partícula carregada positivamente repelirá outra partícula carregada positivamente.
Um átomo possui partículas subatômicas chamadas elétrons, nêutrons e prótons. Os elétrons são carregados negativamente, enquanto os prótons são carregados positivamente. Os nêutrons não têm carga. Tanto nêutrons quanto prótons estão localizados no núcleo de um átomo. Muitos elementos possuem átomos com mais de um próton. Considerando como os prótons se repelem, os prótons não deveriam estar no núcleo do átomo juntos. Mas, devido à troca de mésons, existe uma forte força nuclear que mantém os prótons juntos. Outra razão é por causa dos nêutrons, que atuam como uma barreira para a força de repulsão.
