A cultura popular, ou cultura pop, descreve as crenças, atividades e bens adequados ao público em geral, enquanto as contraculturas são, por definição, diferentes ou mesmo opostas à corrente principal. As tatuagens são um exemplo de uma contracultura que está se tornando mais comercial e comum.
As contraculturas envolvem coisas que se desviam das preferências da maioria da população, mas que os membros das contraculturas, geralmente os jovens, podem descrever como "legais". A subcultura hippie, por exemplo, surgiu quando uma minoria começou a rejeitar a cultura dominante e comercializada por sua própria música, moda e valores. Tanto a cultura pop quanto a contracultura diferem da alta cultura, que se concentra em atividades intelectuais e artísticas, bem como gostos educados, em vez de entretenimento e bens materiais.
