Bebês caucasianos geralmente nascem com olhos cinza-azulados, enquanto bebês afro-americanos ou asiáticos geralmente têm olhos castanhos ao nascer. Porque o bebê acaba de emergir da cor escura e verdadeira dos olhos leva cerca de um ano para se desenvolver.
A cor dos olhos depende da proteína melanina, que é gerada por células especializadas chamadas melanócitos em resposta à luz, de acordo com a Academia Americana de Pediatria. Bebês com apenas uma pequena quantidade de melanina terão olhos azuis; mais melanina torna os olhos verdes ou castanhos. Bebês com mais melanina terão olhos castanhos e, se nascer com olhos castanhos, a criança provavelmente desenvolverá íris castanhas mais escuras com o tempo.
