Um volume corpuscular médio baixo (MCV) indica que o tamanho dos glóbulos vermelhos de uma pessoa está abaixo da média, e uma medição de hemoglobina corpuscular média baixa (MCH) indica que o sangue de uma pessoa tem baixos níveis de hemoglobina.
Se um exame de sangue apresentar números baixos de MCV e MCH, pode ser um sinal de que uma pessoa tem anemia. Dependendo se um ou ambos os números são baixos, os médicos podem determinar que tipo de anemia o paciente tem. Uma contagem baixa de MCV significa que o paciente pode ter anemia microcítica. Um baixo nível de MCH é devido à anemia hipocrômica.
O papel da hemoglobina
A hemoglobina contém ferro, que é necessário para levar oxigênio às células por todo o corpo. É também a proteína mais abundante nas células vermelhas do sangue. Os níveis de hemoglobina variam amplamente e um nível anormalmente alto ou baixo pode não ser clinicamente significativo. No entanto, existem padrões ideais para uma contagem de hemoglobina com base na idade e no sexo. Para homens adultos, a faixa ideal fica entre 13,5 e 17,5 gramas por decilitro. Esse número é de 12,0 a 15,5 gramas por decilitro para mulheres adultas. Os médicos geralmente fazem o diagnóstico de anemia quando os números caem abaixo dessa faixa. Embora a anemia possa explicar um baixo nível de MCV ou MCH, os médicos devem determinar a causa subjacente da anemia. A deficiência de ácido fólico é a causa mais comum. No entanto, alguns tipos de doenças renais, hepáticas, hipotireoidismo e câncer de medula óssea podem causar anemia. Alguns indivíduos têm uma doença genética chamada talassemia, que causa níveis baixos de glóbulos vermelhos e hemoglobina.
Contagem completa de glóbulos vermelhos
MCV e MCH são componentes de uma contagem completa de glóbulos vermelhos (RBC). O objetivo do RBC é determinar a quantidade de oxigênio que os glóbulos vermelhos carregam enquanto se movem pelo corpo. Os médicos podem descobrir que uma pessoa tem baixos níveis de MCV ou MCH por meio de um exame de sangue de rotina. Eles também usam esse teste para determinar se a eritropoiese, a produção de glóbulos vermelhos, é normal. A faixa normal de glóbulos vermelhos varia de acordo com o sexo e a idade. Outros fatores que influenciam o número de glóbulos vermelhos no corpo de uma pessoa são altitude, exercícios, dieta, função renal e uso de drogas ou álcool.
Diagnosticando Anemia
Embora um baixo nível de MCV ou MCH possa não produzir sintomas, os médicos podem solicitar o teste se os pacientes se queixarem de sintomas associados a anemia, redução da função imunológica e baixos níveis de oxigênio no sangue. Sangramento ou hematomas fáceis e infecções frequentes podem indicar que o paciente tem problemas com os glóbulos vermelhos. Os sintomas gerais da anemia incluem falta de ar, tonturas, dores de cabeça, cãibras nas pernas e fadiga. Níveis de baixa energia e insônia também foram relatados em pacientes anêmicos. A anemia atribuída a causas específicas pode ter seu próprio conjunto de sintomas. A anemia por deficiência de ferro, por exemplo, pode causar uma ânsia de fome por substâncias incomuns, como papel e sujeira. Pessoas com esse tipo de anemia também podem desenvolver rachaduras nas bordas da boca. A anemia decorrente de uma deficiência de vitamina B12 pode causar formigamento, dormência e diminuição da sensação de toque.
Quando um exame de sangue mostra níveis baixos de MCV ou MCH, os médicos podem solicitar exames adicionais para determinar a causa subjacente.
