O cientista alemão Werner von Siemens é considerado o inventor da locomotiva elétrica. Siemens apresentou sua invenção pela primeira vez em uma feira de Berlim em 1879.
A Siemens, que fundou uma empresa de eletricidade e telecomunicações com o mesmo nome, dirigiu o trem de três carros por Berlim a uma velocidade de cerca de 7,2 quilômetros por hora. Ele não foi o primeiro a abastecer um trem com eletricidade, mas foi o primeiro a funcionar com sucesso por períodos significativos de tempo. Em 1837, o químico escocês Robert Davidson criou uma locomotiva que funcionava com uma célula de bateria, mas funcionou apenas cerca de um quilômetro antes de perder energia e foi destruída por ferroviários locais que temiam por sua segurança no emprego.
