O fundador do primeiro assentamento europeu na área da cidade de Nova York foi Henry Hudson, que estabeleceu um assentamento holandês chamado Nova Amsterdã em 1609. Este se tornou a cidade de Nova York quando o controle foi transferido do Holandês para os britânicos.
O assentamento original de Nova Amsterdã estava na atual Ilha dos Governadores, mas mudou-se para Manhattan em 1624 quando Peter Minuit comprou a ilha da tribo nativa Lenape. Em 1664, os ingleses ganharam o controle de Nova Amsterdã, durante a Segunda Guerra Anglo-Holandesa sobre as propriedades coloniais no Novo Mundo, e eles a renomearam como Nova York em homenagem ao Duque de York.
