A descoberta da América é mais comumente atribuída a Cristóvão Colombo, pois foi ele quem revelou as Américas à Europa moderna. Os estudiosos consideram muitas respostas alternativas para quem descobriu a América, dependendo dos parâmetros específicos do que constitui "descoberta".
Cristóvão Colombo decidiu circunavegar o mundo e esperava chegar ao Japão. Quando, em vez disso, chegou às Bahamas, que ele acreditava serem as Índias Orientais, foi recebido pela população indígena. Portanto, as Américas foram descobertas com milhares de anos de antecedência pelos povos agora chamados coletivamente de nativos americanos. Colombo também não foi o primeiro europeu a identificar as Américas. Essa distinção vai para o explorador nórdico Leif Ericson ou para o comerciante Bjarni Herjólfsson, com base em interpretações de sagas medievais da Islândia.
