O Massacre do Joelho Ferido foi o resultado do medo e da falta de comunicação entre os colonos brancos e os Sioux. Os brancos foram intimidados pelo movimento Ghost Dance, que previu sua morte, e uma briga entre as duas partes levar a um tiro sendo disparado e o massacre que se seguiu.
Embora muitos historiadores se refiram a Joelho Ferido como uma batalha, os Sioux já haviam largado as armas conforme solicitado pelos soldados. Eles estavam em menor número e desarmados na maior parte, e estavam desamparados e derrotados, tendo sido expulsos de suas terras. No final do massacre, houve 146 mortes Sioux, incluindo dezenas de mulheres e crianças. Um total de 25 soldados atacantes também morreram.
