Carter G. Woodson recebe o crédito por lançar as bases do que mais tarde se tornou o Mês da História Negra. Ele ajudou a fundar a Associação para o Estudo da Vida e História do Negro em 9 de setembro de 1915, que expandiu a Semana da História do Negro para o Mês da História do Negro em 1976.
No início de 1915, Woodson viajou para Chicago para comemorar o 50º aniversário do fim da escravidão. A empolgação e o entusiasmo que sentiu ali lhe deram a ideia de formar o ASNLH. Em 1926, Woodson promoveu a ideia da Semana da História do Negro para coincidir com os aniversários de duas figuras proeminentes na formação da história negra: Abraham Lincoln e Frederick Douglass. Cinquenta anos depois, no aniversário da Semana da História do Negro, o ASNLH a ampliou para uma celebração de um mês.
