Existem milhares de espécies diferentes de plantas oceânicas, incluindo fitoplâncton, algas, algas e ervas marinhas. Existem mais de 130.000 espécies de algas sozinhas, mas as formas mais comuns são algas vermelhas e marrons. As algas vermelhas são comumente vistas nos recifes de coral, e as algas marrons são consideradas a forma mais complexa de algas.
Embora semelhantes no nome, as ervas marinhas são diferentes das algas e são flores que crescem totalmente submersas no oceano. Kelp é uma forma de alga marrom e pode ser encontrada em águas temperadas frias. O fitoplâncton é uma espécie unicelular de microalgas que pode ser encontrada em todo o mundo e serve como fonte primária de alimento para muitas formas de vida marinha.
