Algumas plantas que vivem na zona nerítica incluem algas, corais, algas, algas marinhas, ervas marinhas e fitoplâncton. A zona nerítica é considerada a floresta do oceano porque contém uma grande variedade de plantas .
A zona nerítica fica acima da plataforma continental e se estende desde a marca da maré baixa até 200 metros abaixo da água. Como essa zona recebe muita luz solar e é relativamente rasa, as plantas podem se enraizar no fundo do oceano e ainda receber a luz do sol de que precisam para a fotossíntese. A maioria dos pequenos organismos do oceano vive nesta zona por causa das águas bem oxigenadas, baixa pressão e temperatura bastante estável. Microrganismos flutuantes, chamados fitoplâncton e algas, vivem nesta zona porque exigem luz solar para sobreviver.
Os recifes de coral têm milhares de espécies de animais e plantas de cores vivas e são encontrados nas zonas neríticas. A abundância de pequenas criaturas nesta zona atrai peixes grandes que as atacam. As florestas de algas se enraízam no solo da zona nerítica e fornecem abrigo para peixes e caranguejos e um local de caça para focas, bem como tubarões que atacam focas. A zona nerítica também é chamada de águas costeiras, oceano costeiro e zona sublitoral.
