É impossível prever quantos ovos uma borboleta colocará a qualquer momento, pois eles podem colocar de um a vários lotes. Embora algumas espécies como Gonepteryx rhamni tenham o hábito de colocar um único ovo, até mesmo 100 ovos foram encontrados em um pequeno arbusto.
Os ovos podem ser postos por apenas uma fêmea ou por várias fêmeas em uma sequência. As borboletas têm uma vida útil muito curta e geralmente põem ovos nos primeiros dias de vida. Não é incomum que borboletas sejam consumidas por criaturas, como aranhas. Portanto, eles botam ovos o mais rápido possível antes de serem devorados.
As fêmeas maduras têm o hábito de botar ovos de tamanho menor, e as lagartas que são produzidas a partir delas se desenvolvem mais lentamente, o que as deixa sob o risco de serem consumidas por outros predadores. Provavelmente por esse motivo, a maioria das espécies de borboletas prefere botar ovos logo após a cópula.
