Os elefantes não procuram abrigo em cavernas ou outras formações naturais devido ao seu enorme tamanho, mas eles se refrescam na água e aplicam camadas de lama e poeira em suas peles para se manterem frescos e protegidos do sol. Os elefantes até tomam banho para se refrescar, sugando água para dentro de seus troncos e depois despejando-a nas próprias costas.
Alguns elefantes vivem em ambientes de selva e floresta tropical que lhes proporcionam abrigo. A cobertura das árvores mantém o sol longe das costas dos elefantes e o ar úmido impede que sua pele seque. A maioria dos elefantes, no entanto, passa a maior parte do tempo nas planícies.
Os banhos de lama são um empreendimento comunitário para elefantes. Eles ajudam a se cobrir de lama, que seca e racha à medida que passam os dias se alimentando e viajando até se quebrar e se transformar em pó. Quando isso acontece, os elefantes encontram uma nova fonte de lama e reaplicam a cobertura.
Os elefantes passam a maior parte do tempo comendo ou viajando em busca de comida. Eles não têm tocas ou outros locais centrais onde se abrigam de predadores ou do clima, dependendo de seu tamanho enorme e presas pesadas para mantê-los e seus filhotes protegidos de perigos.
