As duas espécies de elefantes são as espécies africanas e as espécies asiáticas. Os elefantes africanos são divididos em duas subespécies: floresta e savana. Existem quatro subespécies de elefantes asiáticos: Sri Lanka, continente, Bornéu e Sumatra.
Os elefantes africanos são geralmente mais altos e pesados do que os elefantes asiáticos e têm orelhas maiores. Os elefantes africanos têm duas projeções em forma de dedo nas pontas de seus troncos para ajudá-los a pegar objetos, enquanto os elefantes asiáticos têm apenas uma projeção em forma de dedo e uma tromba mais rígida. Os elefantes asiáticos têm duas corcundas na testa, enquanto os elefantes africanos não têm corcovas na cabeça.
