O lobo vermelho é uma espécie ameaçada de extinção há quase meio século, mas estima-se que haja várias centenas em 2014, muitos em cativeiro. Os lobos vermelhos já foram considerados extintos, mas os lobos vermelhos criados em cativeiro foram soltos na natureza e estão se repovoando lentamente.
Embora a maioria dos lobos vermelhos existentes hoje seja mantida e criada em cativeiro, ainda existem alguns lobos vermelhos selvagens em lugares como Carolina do Norte e Carolina do Sul. Vários planos de proteção estão em vigor, como o Programa de Recuperação Red Wolf, na esperança de que eles continuem a se repovoar e prosperar.
