Existem cinco elétrons no terceiro nível de energia principal do átomo de fósforo. Os cinco elétrons são distribuídos em duas subcamadas do terceiro nível de energia: 3s e 3p.
Cada átomo de fósforo contém 15 elétrons. Esses elétrons são organizados em orbitais ao redor do núcleo atômico. O primeiro nível de energia tem uma única camada chamada 1s, que é capaz de conter apenas dois elétrons. O segundo nível de energia tem duas subcamadas: 2s e 2p. Oito elétrons do fósforo, portanto, ocupam o segundo nível de energia, com dois elétrons ocupando o orbital 2s e seis no 2p. Os cinco elétrons restantes são distribuídos em duas subcamadas do terceiro nível de energia principal, com dois elétrons no orbital 3s e os três elétrons restantes no 3p. A configuração eletrônica do fósforo é escrita como 1s2 2s2 2p6 3s2 3p3.
