Dogtime.com recomenda estimar a quantidade total de comida com base no peso adulto esperado, com o objetivo de ganhar 1 a 2 gramas por quilo por dia. Os alimentos para filhotes variam de acordo com a composição e a maioria das marcas fornece uma quantidade recomendada com base no peso. Como os filhotes crescem tão rapidamente durante os primeiros estágios de sua vida, eles precisam de duas a quatro vezes mais comida do que um cão adulto.
Os cachorros comem frequentemente e em pequenas quantidades, necessitando de mais proteínas, vitaminas, minerais e gorduras para apoiar o seu rápido crescimento. Filhotes de pastor alemão são alimentados com alimentos formulados para cães de raças grandes, ajudando-os a crescer e ao mesmo tempo apoiando o desenvolvimento de ossos e articulações fortes. Quando o filhote chegar aos seis meses, reduza o número de refeições de quatro para duas, diminuindo a quantidade com base nas orientações fornecidas pelos fabricantes. Os pastores alemães estão em risco de displasia da anca. Para prevenir futuras lesões ortopédicas, alimente-os com quantidades controladas de alimentos em uma dieta destinada a promover um crescimento lento e sustentado. Suas costelas devem ser facilmente sentidas, mas não visíveis com uma cintura definida. O German Shepherd World recomenda suplementar alimentos secos com fígado ou algum tipo de carne de animal de estimação, bem como abóbora, batata-doce, abóbora ou cenoura.
