Uma pessoa idosa pode viver aproximadamente três semanas sem comida, de acordo com Dina Spector for Business Insider. No entanto, existem fatores adicionais a serem considerados ao determinar quanto tempo uma pessoa pode sobreviver sem comida. Esses fatores incluem idade, peso e níveis de hidratação.
Existe um pouco de precedente estabelecido para determinar quanto tempo uma pessoa idosa pode viver sem comer. Por exemplo, Mahatma Gandhi, um renomado ativista dos direitos civis, viveu 21 dias sem comida, de acordo com a Scientific American. Gandhi, no entanto, tomava goles ocasionais de água durante o período de jejum. Vinte e um dias sem comida não é considerado o período mais longo. Os prisioneiros irlandeses, como um sinal de revolta contra as forças militares britânicas, sobreviveram por um período entre 46 e 73 dias sem consumo de comida.
Embora uma pessoa precise de comida para sobreviver, o Canadian Virtual Hospice afirma que a ingestão de líquidos é a necessidade básica mais importante para a sobrevivência. O corpo de uma pessoa tem a capacidade de ajustar seu metabolismo para compensar uma diminuição na ingestão de alimentos. No entanto, a falta de fluidos necessários, especificamente água, leva a uma função renal anormal. Outros órgãos do corpo também sofrem com a desidratação, resultando em falha do sistema imunológico e, eventualmente, morte.
