Os patinhos ficam com as mães entre 40 e 60 dias antes de se tornarem independentes. Durante esse tempo, a mãe pata os protege e ensina tudo o que precisam saber para sobreviver na natureza.
Os patinhos se relacionam rapidamente com suas mães após a eclosão. Os patinhos seguem suas mães enquanto ela os leva até a água e os ensina o que comer. Enquanto eles estão com ela, ela os mantém aquecidos à noite pensando neles, o que também torna suas penas à prova d'água. Quando ficam com as mães, os patinhos podem voar e viver de forma independente.
