Alguns peixes têm ossos, incluindo espinhas dorsais completas e esqueletos articulados, enquanto outros peixes não têm ossos. Os peixes ósseos, como são conhecidos, pertencem à classe Osteichthyes. A outra classe de peixes é conhecida como Chondrichthyes, que inclui peixes cartilaginosos como tubarões e raias.
Os peixes ósseos da classe Osteichthyes são a maior classe de vertebrados do reino animal, com mais de 20.000 espécies conhecidas pelo homem. Os peixes ósseos se enquadram em duas subcategorias: os peixes de nadadeiras raiadas e os peixes de nadadeiras lobadas. Os peixes de nadadeiras raiadas constituíam a grande maioria das espécies de peixes vivas conhecidas em julho de 2014; o celacanto, que já foi considerado um peixe pré-histórico extinto, é o único peixe ósseo de nadadeiras lobadas vivo conhecido.
