O polvo comum, a espécie de polvo mais amplamente pesquisada, atinge até aproximadamente 39 polegadas de comprimento e pesa até 25 libras, de acordo com Arkive. Outras espécies são significativamente diferentes em tamanho, variando de cerca de meia polegada (polvo wolfi) a mais de 14 pés (polvo do Pacífico).
Considerado o mais inteligente de todos os invertebrados, o polvo comum é encontrado nas águas tropicais e temperadas dos oceanos em todo o globo. Ele tem a capacidade de mudar sua cor e textura para se misturar ao ambiente em um esforço para se esconder tanto de predadores quanto de presas. Caso seja descoberto, o polvo comum libera uma nuvem de tinta preta para obscurecer a visão do inimigo e escapar.
