A taxa de crescimento dos carvalhos varia dependendo da espécie. Os carvalhos podem ser classificados como árvores caducas ou perenes e crescem em ritmos muito lentos ou bastante rápidos. Alguns carvalhos levam quase um século para atingir sua altura total, enquanto outros amadurecem na metade desse tempo.
Os carvalhos, independentemente da espécie, precisam de ótimas condições de cultivo e cuidados adequados para atingir sua altura máxima se cultivados em cativeiro. Os carvalhos preferem locais ensolarados, embora a maioria também se dê bem com sombra parcial. Eles crescem melhor em solos ácidos e bem drenados: os carvalhos são vulneráveis ao excesso de água porque têm raízes finas que são propensas a doenças e apodrecem quando expostas ao excesso de umidade. Entre os carvalhos de crescimento mais lento está o carvalho branco. Carvalhos brancos são espécies decíduas que podem atingir alturas de 30 metros e levar o mesmo tempo para amadurecer. Os carvalhos brancos produzem um novo crescimento de 3 a 4,5 metros em um período de 10 a 12 anos e, apesar de crescerem lentamente, eles desfrutam de uma vida longa de mais de 100 anos. Os carvalhos vermelhos do sul, por outro lado, crescem a taxas moderadas a rápidas, atingindo alturas máximas de 21 a 24 metros em um período de 20 anos.
