De acordo com o site Human Illnesses and Behavioral Health, a maioria das infecções virais desaparece em questão de dias ou em algumas semanas. Isso acontece porque o sistema imunológico geralmente reage ao vírus e o remove do sistema. Alguns vírus causam infecções latentes que persistem por anos.
Exemplos de vírus que causam infecções latentes incluem herpes e vírus da hepatite B e C, de acordo com esta fonte. O HIV é outro vírus que causa infecções latentes. Essas infecções podem existir sem produzir nenhum sintoma até anos após a ocorrência da infecção. Em outros casos, a pessoa infectada se recupera de um ataque agudo da doença e vive sem sintomas até que os sintomas retornem após um período de tempo.
