De acordo com a American Society of Hematology, uma pessoa saudável pode perder aproximadamente 10 a 15 por cento do volume total de sangue do corpo sem apresentar problemas médicos graves. O volume de sangue em um indivíduo depende do sexo, tamanho , idade e outros fatores; entretanto, geralmente, uma mulher de tamanho médio tem aproximadamente 9 litros de sangue em seu corpo, enquanto um homem de tamanho médio tem cerca de 12 litros.
De acordo com a Cruz Vermelha americana, cerca de meio litro é retirado durante uma doação de sangue, ou aproximadamente 8 a 10 por cento do volume de sangue de uma pessoa. A organização afirma que uma doação de sangue pode potencialmente salvar a vida de três pessoas.
A LifeSource observa que as vítimas de acidentes de carro que sofrem grande perda de sangue podem exigir transfusões de sangue de 50 litros ou mais. O sangramento, tecnicamente chamado de hemorragia, é dividido em quatro classes de gravidade pelo American College of Surgeons. A hemorragia de classe I envolve menos de 15% de perda do volume total de sangue e normalmente não resulta em nenhuma mudança nos sinais vitais. A hemorragia de Classe II envolve uma perda de 15 a 30 por cento do volume total de sangue e geralmente afeta a frequência cardíaca e a pressão arterial da vítima. A hemorragia classe III é uma perda de 30 a 40 por cento do volume sanguíneo e geralmente leva a vítima ao choque. A hemorragia classe IV envolve uma perda de sangue de mais de 40 por cento, muitas vezes exigindo ressuscitação para evitar a morte.
